“Tía” được cho là có nguồn gốc từ tiếng Tiều (潮州, Triều Châu) “爹” (đọc là tia). Việc sử dụng từ này (dù ngày nay ít phổ biến hơn ở thế hệ trẻ) cho thấy dấu ấn của cộng đồng người Hoa trong lịch sử khai phá và phát triển vùng đất Nam Bộ. Từ “Tía” gợi lên hình ảnh một người cha uy nghiêm, là trụ cột gia đình, mang đậm màu sắc truyền thống và có phần hoài cổ. Ngược lại, “Má” lại vô cùng phổ biến, gần như thay thế hoàn toàn cho “Mẹ” trong giao tiếp hàng ngày ở miền Nam. “Má” mang sắc thái tình cảm ấm áp, gần gũi và thân thương tuyệt đối. Gọi “Má” nghe tự nhiên và tràn đầy tình cảm hơn.